漠北草原上的游牧部落，世代与水草为伴，沿着河套迁徙不定，牛羊战马刚啃过的一片牧场，转瞬便得避开。按道理说，辽阔的草原用不着修筑城池，可草原民族渐渐受了中原农耕文明的熏陶，也兴建了不少城邑，其中一些城池，甚至就是中原王朝强盛之时所建。今人再去蒙古国，还能见到三座这样的古城。
【蒙古帝国的核心-哈拉和林古城】
座落在蒙古国前杭爱省的哈拉和林，坐落在鄂尔浑河上游河谷之中。这条鄂尔浑河全长1124千米，源自杭爱山脉，上游时分作两支，哈拉和林则位于南支的上游地带。
早在秦汉年代，匈奴就在哈拉和林附近建立了龙城，作为单于的行宫。匈奴最核心的区域，处在安侯水（鄂尔浑河）及其支流余吾水（图勒河）的河谷内，其中安侯水上游河谷存有龙城，余吾水上游河谷则是单于庭所在地。龙城是单于的正式都城，单于庭则是左贤王的首府，左贤王相当于储君。
到了唐朝时期，回纥（回鹘）民族崛起，最强盛时的疆域西抵阿尔泰山脉，东达大兴安岭，将王庭（牙帐）设在了哈拉和林。回纥王庭古城位于鄂尔浑河东岸，样子是长方形的，东西方向长800米，南北方向宽425米，占地0.34平方千米。
蒙古势力兴起后，成吉思汗在哈拉和林设置了夏季行宫龙庭，窝阔台即位后开始营建哈拉和林城。
蒙古时期的哈拉和林城，保留了回纥王庭古城的中部和西部区域，然后在其北面另外兴建了一座大城，总规模达到1.6平方千米。南边那座小城是长方形的，长475米，宽425米，占地0.2平方千米；北边的大城呈现倒梯形，南北方向长1550米，东西方向宽1150米，占地1.4平方千米。
1260年（元世祖中统元年、南宋理宗景定元年），忽必烈在开平城（上都）登基，其弟阿里不哥占据了哈拉和林城，自立为大汗。1261年冬天，忽必烈率领军队击败了阿里不哥，哈拉和林城因此遭受重创，慢慢变得荒芜。
哈拉和林从蒙古帝国的政治中心，逐渐转变为元朝统治漠北地区的中心。1307年（元成宗大德十一年），设立了和林等处行中书省（和林行省），1312年（元仁宗皇庆元年），改称为岭北等处行中书省（岭北行省），首府依旧设在哈拉和林。
图-额尔德尼召（光显寺）
1586年（明神宗万历十四年），阿巴岱汗重新修筑了哈拉和林古城的南城，建立了额尔德尼召（光显寺），这座城是长方形的，长475米，宽425米，占地0.2平方千米。
如今游客所能见到的哈拉和林古城，实际上是光显寺，这是蒙古帝国哈拉和林城南城的一部分。
【汉武帝-受降城】
公元前105年（西汉武帝元封六年），匈奴的左大都尉派使者南下，与汉朝商议投降之事。武帝派遣因杅将军公孙敖率兵北上，在朔方郡西北数百千米的卢朐山东侧建立了受降城。
接着，武帝又派遣郎中令徐自为北上，以受降城为基准点，向东延伸至五原郡，向西拓展至居延泽，修筑了数百座障、塞、关、亭、燧，这些被称为塞外长城，徐自为担任郎中令时，人们也称这为光禄塞。
受降城，也就是塞林巴剌嘎斯古城，位于现在蒙古国南戈壁省巴彦敖包苏木西北大约29千米处，地理位置是北纬43°03'37″，东经105°46'54″。
受降城坐落在一座东西走向山脉的北坡，地势从南往北逐步降低，南城墙的海拔高度大约1490米，北城墙的海拔高度大约1474米。
受降城整体是方形的，东墙长1030米，北墙长902米，西墙长989米，南墙长895米，占地面积接近1平方千米。城内被划分为南城和北城两部分，南城略大于北城。
北城采用的是回字形布局，内部还建有内城。内城位于北城中部偏东的位置，呈方形，每边大约320米。在内城的中央，有一座城堡，同样是方形的，每边长度约为150米。
【故乡-乌里雅苏台】
1733年（清世宗雍正十一年），为了征讨准噶尔部，清朝设立了乌里雅苏台将军，驻扎在乌里雅苏台城（如今的蒙古国扎布汗省乌里雅苏台），由他统领喀尔喀蒙古各部落的兵马。
乌里雅苏台将军的管辖范围，大致囊括了现今蒙古国的绝大部分地区、俄罗斯的图瓦共和国和阿尔泰共和国、哈萨克斯坦的东部山区，以及我国新疆阿勒泰地区北部等地。
乌里雅苏台古城位于山脉的西麓，处在两条河流交汇的地带，地势从东往西逐渐降低，海拔高度在1769至1777米之间，具体坐标是47°44′48″，东经 96°52′32″。
