刘黑闼（？—623年），籍贯贝州漳南（今河北省故城县东北）。他于隋末加入了郝孝德领导的起义军，后来又转投瓦岗军行列。到了唐武德元年（618年），瓦岗军遭遇挫败，刘黑闼被王世充俘虏。之后他带着部下逃回河北，投奔窦建德，被授予将领之位，并获得汉东郡公的封号。他以勇猛和谋略闻名。窦建德败亡后，刘黑闼集合残余力量再次起兵，攻占了多个河北郡县，在短短半年时间里就收复了窦建德的旧有疆域。人们不禁要问，是什么让刘黑闼决定对抗唐朝呢？
一 具体来看，刘黑闼反唐的关键因素包括为窦建德复仇、寻求自保、借助河北民众的矛盾心理，以及个人抱负与才能的推动。首先，刘黑闼起兵是为了给窦建德报仇。年轻时的刘黑闼行为乖张，沉迷饮酒和赌博，不置办产业，生活困顿，经常得到同乡窦建德的接济。后来农民起义风起云涌，刘黑闼先是投靠郝孝德，随后隐居山林，最终归顺李密，担任偏将之职。显而易见，刘黑闼和窦建德之间私交甚笃。更为重要的是，窦建德作为河北起义军的核心人物，建立了夏朝割据政权，深得民心。唐高祖李渊在武德四年（621年）将其擒获，并在长安街头将其斩首，这一举动激起了旧部们的强烈愤恨。作为窦建德的旧将，刘黑闼打出“为夏王复仇”的口号起兵，迅速团结了人心。不论从公义还是私情来看，刘黑闼都必须向唐朝发起挑战，这是他起兵的直接原因。
二 除此之外，刘黑闼的起兵行为也是出于自保和生存的考虑。据《旧唐书》等史学著作记述，唐朝在处死窦建德之后，下令征召其旧部将领范愿、董康买等人进京。这些人担心自己也会遭受清洗的命运，于是决定先发制人。他们通过占卜选定“姓刘者为主”，最终推举了骁勇善战的刘黑闼担任领袖，起兵自卫。因此，对于刘黑闼而言，若选择放弃武装斗争或者归顺唐朝，他很可能会遭到窦建德旧部将领的攻击。这种情况与五代十国时期的诸侯如出一辙，一旦被赐予“黄袍”，若拒绝称帝，反而会面临部将的背叛。所以，即使唐朝实力强大，刘黑闼也必须与唐朝为敌，才能暂时确保自身的安全。
三 再者，刘黑闼的起兵也是对河北地方矛盾的巧妙利用。窦建德覆灭后，唐朝对河北地区显得相对放心。为了压制该地区，唐朝决定罢免窦建德的旧有官员，改派关中地区的官员上任，这导致地方豪强和百姓普遍感到不满。在这样的背景下，刘黑闼打出“恢复旧制”的旗号，联合徐圆朗、突厥等势力，赢得了广泛的支持，迅速席卷了河北。到了武德五年（622年）正月，刘黑闼在相州自立为汉东王，建立年号天造，任命范愿担任左仆射，董康买担任兵部尚书，高雅贤担任右将军，将窦建德原先任命的文武官员全部重新启用，并将都城设在洺州（今河北永年东南）。很明显，刘黑闼已经完全继承了窦建德的遗产，这使得他不得不坚持到底。
四 最后，刘黑闼的个人能力与野心也是他反抗唐朝的重要动因。在隋朝末年和唐朝初期这段历史时期，刘黑闼本人作战勇猛，谋略过人，在军中享有很高的威望。他擅长制造声势和进行宣传，例如在漳南设立祭坛缅怀窦建德、公开宣誓起兵，极大地鼓舞了士气，使得其从百余人起兵迅速发展到数万人。尽管野心勃勃，刘黑闼确实在初期给唐朝带来了不小的冲击。然而到了武德六年，唐太子李建成、齐王李元吉率领军队与之决战，并以释放窦建德部属并宽恕过往罪行相招，导致其部下溃散。他逃至饶阳（今河北省饶阳县），最终被部属擒获并交给唐军，结果被处死。
