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刘明才
萝卜豆算是一样小菜了，我们临沂市兰陵县皇路村那些人，都会做，也都爱吃。在我这心里，它是最好吃的小菜。
母亲做的萝卜豆，名气挺大。
初冬时节，正是做萝卜豆的时候。母亲把仔细挑出来的黄豆煮了煮，然后在太阳底下晾着。这可是做萝卜豆头一道要紧的活儿：不能晾得太干，太干了捂着容易发霉；也不能太湿，太湿了豆子容易烂，影响了味道。弄好之后，用塑料纸包起来，放在炉子边捂着，四五天过去，豆子就变成了又黑又香的模样，这时候就能调拌萝卜豆了。
白萝卜洗干净，切成薄片，和捂好的豆子一起和和。再放上辣椒面、姜末、葱花、茴香粉、花椒粉。然后把缸用塑料纸封好，捂上一两天，就能吃了。吃的时候再放点芫荽、味精、香油一拌，那滋味，真是妙极了。
母亲每年做的萝卜豆，总要分给左邻右舍不少。也有婶子大娘上门来问这菜怎么做，因此母亲在乡亲们中向来很有人缘。
三姨在大城市上班，爱吃萝卜豆，可没功夫自己做，也做不来。一到初冬就给母亲写信：“姐，你快该来了吧？我最想吃的就是你做的‘萝卜豆’，快给我们送点过来。”母亲就专门给三姨做一小坛，再蒸一大摞煎饼，一起带给三姨。每次三姨都给我买不少学习用的东西，还有表哥穿旧了的衣服。这些东西让同学们羡慕了好一阵子，我很感激三姨，对她说：“三姨，谢谢你对我们家的关照。”三姨摸着我的脑袋说：“你妈妈也给我们东西了，萝卜豆、煎饼，咱们这叫互相帮忙嘛？我在跟你妈妈换亲情，明白吗？”
我上高中那三年，萝卜豆算是我最常吃的菜了。
我们家离乡中学有十里远，不能天天回家，每周回家背一次饭。母亲除了蒸一大摞煎饼，还用罐头瓶装好一瓶萝卜豆给我。同学们总是三五成群一块儿吃饭，瞅着一堆高高低低的罐头瓶，谁带的菜好吃就先吃谁的，我的罐头瓶总是最先见底。我回家跟母亲说，母亲就再给我装两瓶。可是两瓶也很快就吃完了。同学们说让母亲到学校来，专门给我们做萝卜豆。
母亲辛劳供我们兄弟仨都念完了高中，我接着上了大学，三弟念到了博士。我们带到学校去的萝卜豆，母亲也数不清有多少瓶。
早些年，母亲跟着三弟到北京，就吃不上母亲做的“萝卜豆”。去超市转转，竟然有卖萝卜豆的，赶紧买来尝了尝，味道不对。我打电话问母亲还做不做“萝卜豆”？母亲说，弟媳妇是北京人，没吃过，就做了一小盆，他们就天天吃萝卜豆，还送了不少给邻居，没几天就吃光了，还得再做。我说母亲偏心，我们不吃了。母亲就去长途车站找司机师傅，托他给我捎来一小坛。我捧着光滑的小坛子，特别激动，在心头发念：“虽然离得远，母爱常在！”
如今，母亲已经92岁了，走路都得靠手推车，行动不方便，有时候话也说不太明白……一天，我陪着母亲说话，她突然说起“萝卜豆”，呜呜噜噜说得不很清楚，我耐心听着，好半天才听出她是说“萝卜豆”三个字。她脸上露出喜色。可是，母亲啊母亲——娘啊娘，我们再也吃不上你做的“萝卜豆”了……
