湖南人过日子，常会做一道叫酸菜煮鱼的汤菜，酸爽又开胃。这菜的做法是，把新鲜的鱼和酸菜一起煮在一锅里。鱼肉煮出来嫩得很，汤喝着酸溜溜的，特别叫人喜欢。常用的鱼是草鱼或者黑鱼，把鱼片切成薄片，用点料酒和淀粉拌一拌腌一会儿。酸菜得洗净，水分挤干，切成小段段。姜、蒜、辣椒也得备好。
油倒进锅里烧热，先把姜蒜末和辣椒下进去爆香。酸菜下锅煸炒，等酸香味炒出来，再往锅里添足量的开水。水开后，鱼片一片片滑进锅里，等鱼片变色飘起来，加盐和白胡椒粉调好味。最后撒上葱花、香菜，就可以出锅了。
做好这道菜，关键有两处：一是酸菜要炒透，二是鱼片下锅的火候要拿捏好。酸菜不能直接煮，得先炒出酸香味来，这样汤才更香浓。鱼片要切得薄薄的，这样才容易熟，而且煮出来才嫩。鱼片下锅煮到变色就熟了，煮久了鱼肉会老，失去好口感。汤里要放白胡椒粉，去腥增香，跟酸菜的味道能搭配得特别好。酸菜本身有咸味，调味的时候先尝尝味道，按需加盐，别让汤太咸，不然好吃的东西都给糟蹋了。
酸菜煮鱼做出来，汤色有点黄，看不清，但很清澈。鱼片白白的，嫩嫩的，在汤里舒展开。酸菜是深褐色的，有点油亮，在汤里上下浮动。红椒和葱花点缀着，颜色很鲜亮。先喝一勺汤，酸得很舒服，嘴里能尝出酸菜特有的咸酸和发酵后的香气。接着鱼片的味道来了，很鲜甜。把鱼肉夹到嘴里，嫩得很，几乎没有嚼头，就那么在嘴里化开了。鱼肉的鲜和酸菜的酸在嘴里融合得刚刚好，每一口都让人觉得很满足。
这道菜就是酸辣开胃，鱼肉又嫩，吃的时候连汤带菜，拌着米饭吃，特别熨帖。在湖南水乡， 这是家常菜里常见的鱼菜。自家腌的酸菜，配上菜市场刚买来的鲜鱼，这两个东西合在一起，就能煮出一锅让人忍不住多吃一碗饭的舒服汤。酸菜的酸味正好能衬托出鱼肉的鲜，这两者在汤里是互相成就的，缺了谁都不行。在湖南人的家里，这样的菜常常见。酸爽的汤，嫩的鱼肉，总能让人胃口大开。这也是湖南人对河鲜的一种很家常，也很聪明的处理方式吧。
