杜老师：
日常交流中，不少人习惯用“差强人意”来表达对某事“很不满意”或“勉强凑合”的态度。请问这种用法站得住脚吗？感谢解答！
广东读者 杨先生
杨先生：
“差强人意(chāqiángrényì)”属于成语范畴。这里的“差(chā)”意为“稍微、大致”，“强”指“振奋”，“人意”即“人的意志”。
该成语源自《后汉书·吴汉传》。书中记载，有一回战局失利，众将惊恐畏缩、士气低迷，唯独吴汉神色镇定，意气未减。光武帝刘秀因此称赞他“吴公差强人意”，意指唯有吴汉尚能提振众人的精气神。
后世在使用时，词义发生了演变，逐渐转用来形容“大体上还能让人满意”。
例如《周书·李贤传》载：“太祖喜曰：‘李万岁所言，差强人意。’”以下列举几部现代工具书中的用例：
(1)那几幅画都不怎么样，只有这一幅梅花还差强人意。(《现代汉语词典》)
(2)虽是初次登台，他的表演还算差强人意。(《现代汉语大词典》)
(3)这出戏不算精彩，只有第二幕还差强人意。(《现代汉语学习词典》)
(4)初一那年我的成绩差强人意，名次中等，不留级。(《现代汉语小语典》)
上述例句里的“人意”，可理解为“人的意愿”。
鉴于公众常误将其当作批评态度（即表示不满意），《现代汉语大词典》特意提示读者：“不要把(‘差强人意’的)‘差’义误解为‘差劲’，把‘差强人意’误解为‘使人感到差劲，不满意’。”换言之，“差强人意”旨在表达基本满意或对事情总体肯定，属正面评价。若将之理解为“很不满意”或“勉强凑合”，均属谬误。若想表达极度失望，不妨选用“大失所望”等词。
《语言文字报》原主编杜永道
